Barbour grundades år 1894 av skoten John Barbour. Samma år flyttade John till Newcastle, inspirerad av nordsjöfiskarnas slitsatka kläder, som ofta var sydda i segelduk och doppade i olja, började han tillverka kläder som också kunde användas ute på de brittiska hedarna. Barbour har sedan dess tillvekat kläder i den bästa kvalitén. Nuförtiden funkar kläderna lika bra ute på landet som inne i staden.